Desarrollo de una Tecnología de microarrays en disco compacto para el análisis de alérgenos en alimentos
En la actualidad, no existe una cura para las alergias alimentarias, siendo la única opción para las personas afectadas evitar el alimento que los contiene, constituyendo un riesgo severo aquellos alérgenos que pasan inadvertidos por encontrarse a concentraciones muy bajas en el alimento. En la actualidad, los métodos de detección de alérgenos más empleados son los de confirmación y/o cribado (cromatrogafía, PCR e inmunoensayo). La espectrometría de masas es una potente herramienta analítica para la confirmación, identificación inequívoca y/o caracterización de alergenos alimentarios. Además, la aplicación de estrategias de proteómica permite la detección de proteínas intactas o bien, el empleo de la masa exacta del péptido para análisis de alto rendimiento. A pesar de sus ventajas, estas técnicas presentan ciertos inconvenientes que no las hacen adecuadas para su empleo como técnicas de rutina, ya que requieren personal especializado, eficiencia en la separación de proteínas, empleo de biomarcadores, reducido número de fluoróforos disponibles, desnaturalización o degradación de la molécula diana y un alto costo en equipos, limitando la aplicación en la mayoría de industrias alimentarias o el correcto seguimiento durante la fabricación o distribución. En este sentido, los ensayos basados en microarrays de sondas de bioreceptores específicos son una alternativa válida para el análisis de secuencias de múltiples alérgenos en un solo ensayo, mediante el empleo de chips de ADN o proteína. Un enfoque innovador consiste en utilizar discos compactos como plataforma de ensayo y el propio lector de discos como detector.