La UCAM apostó desde sus inicios por la investigación aplicada, aquella que da respuesta a los desafíos de la sociedad, principalmente en el ámbito sanitario, con diversos grupos de investigación como el de ‘Microbiota Humana y Patología Inflamatoria Inmunológica e Infecciosa Sistémica ‘Mi- BioPath’. Además, destaca su formación en este campo, a través de sus facultades de Medicina, Enfermería, Ciencias de la Salud y de Farmacia y Nutrición.

Este grupo de investigación de la Católica, que dirige el doctor Vicente Navarro, lleva años trabajando en este campo, lo que le ha permitido desarrollar nuevos productos que proporcionan beneficios para la salud, por ejemplo, para tratar enfermedades como el acné, la dermatitis atópica o la alopecia.

P. ¿Qué es la microbiota?

R. Es el conjunto de microorganismos que habitan en nuestro cuerpo. En los últimos 10-12 años, utilizando técnicas de secuenciación genómica, sabemos que la cantidad de microorganismos que hay en el intestino es mil veces mayor que la que conocíamos previamente, y que más del 50% del total de genes que tiene una persona procede de estos microorganismos. Conocer la microbiota es básico para saber cuál va a ser la evolución de determinadas enfermedades. Por ejemplo, a día de hoy tenemos constancia de que la microbiota de un niño con dermatitis atópica no es igual que la de uno sano y, sabiendo esto, podemos actuar modulándola.

Más de un millón de personas se han beneficiado ya de un probiótico para la dermatitis atópica desarrollado en la UCAM

P. Y, ¿cómo lo hacemos?

R Puede ser con medicamentos o como lo hacemos en nuestro grupo de investigación, identificando otros microorganismos, en concreto probióticos, para utilizarlos y cambiar esa microbiota intestinal, y con ello mejorar la enfermedad. El objetivo es dar respuesta a los retos que plantea la sociedad y que al final tengamos en el mercado productos probióticos que se utilicen en todo el mundo gracias a la iniciativa de la UCAM y su compromiso con la sociedad.

"Estamos usando productos naturales, que no producen resistencias y que en un futuro podrían sustituir a antibióticos"

P. ¿Qué aplicabilidad tiene?

R Hemos conseguido desarrollar productos que ya se venden y recetan para tratar la dermatitis atópica o la psoriasis, y en los últimos seis meses hemos puesto en el mercado un probiótico para tratar el acné y otro para la alopecia areata. Además, en colaboración con una empresa privada, estamos realizando un ensayo clínico en dermatitis atópica en niños de seis meses a tres años. Más de un millón de personas se han beneficiado de un probiótico para la dermatitis atópica que se comercializó hace cuatro años en España, y ahora también se vende en Latinoamérica, EEUU, en algunos países asiáticos y Europa. El valor para la sociedad es muy grande porque estamos usando productos naturales, que no producen resistencias, con apenas efectos secundarios y que en muchos casos, como con el acné, van a poder sustituir en un futuro, si lo confirmamos con los ensayos clínicos, al uso de antibióticos.

Segunda universidad del país en contratos de I+D

Los investigadores de la ‘Alianza 4U’, integrada por las universidades Carlos III de Madrid, Autónoma de Madrid, Autónoma de Barcelona y Pompeu Fabra, que elaboran el Observatorio IUNE, han concluido en su informe de 2022 que la Católica de Murcia es la segunda universidad del país en contratos de I+D y consultorías por cada cien profesores. Estos resultados muestran el compromiso de la UCAM tanto con la creación y adquisición de infraestructuras, como con la atracción y retención de talento para desarrollar una investigación de calidad transferible a la sociedad en general y al tejido productivo en particular.