El 7 de junio de 2017 pasa a sumarse a la lista de fechas históricas para la Universidad Católica de Murcia. En un mismo día, la UCAM ha celebrado su XIX Gala del Deporte, con la presencia de varios de sus deportistas de élite más reconocidos, y el final del proyecto europeo ESTPORT, por el que cuatro universidades europeas (Reino Unido, Italia, Grecia y Malta) han conocido el modelo de la UCAM de carrera dual y tutorización a deportistas para que puedan estudiar sin descuidar sus entrenamientos y competiciones.

En una jornada así, en el que la Unión Europea ha avalado y aplaudido el trabajo de la Universidad Católica por el deporte, no podían faltar las dos instituciones deportivas más importantes del país: el Comité Olímpico Español y el Consejo Superior de Deportes. 

El Monasterio de Los Jerónimos ha acogido el evento final del proyecto ESTPORT (Development an innovative European Sport Tutorship model for the dual career of athletes - Desarrollo de un modelo innovador europeo para la tutorización deportiva y la carrera dual de los deportistas) que ha sido liderado por la Universidad Católica de Murcia y realizado junto a cuatro universidades europeas: Italia (Università degli Studi di Roma ‘Foro Itálico’), Grecia (University of Thessaly), Reino Unido (Leeds Trinity University) y Malta (University of Malta).

El objetivo de este proyecto europeo gestionado por la Facultad de Deporte de la UCAM conjuntamente con la Oficina de Proyectos Internacionales (ORPI) de la misma, ha tenido como objetivo, en los dos últimos cursos académicos, establecer un modelo europeo que permita a las universidades ayudar a los deportistas de élite para que puedan compaginar sus estudios con entrenamientos, viajes y competiciones. El resultado de estos dos años de trabajo ha quedado reflejado en un manual oficial que establece las pautas más importantes para desarrollar un sistema basado en el trabajo de los tutores de deportistas y en la carrera dual.

Alejandro Blanco, presidente del COE, conoce bien la labor que realiza la UCAM por los deportistas y por ello ha dejado claro que “es un momento muy importante en nuestra historia. Esta labor la estamos explicando a otras universidades europeas para que lo puedan aplicar en sus países. Esta Universidad es un ejemplo en España, en Europa y en el mundo”.

Además, recordó que el presidente de la UCAM ha pasado a formar parte del COE: “En cada Asamblea General hacemos pocas incorporaciones pero este año hemos contado con José Luis Mendoza para representar a los clubes y Vicente del Bosque para los entrenadores”.

Por su parte, José Ramón Lete, presidente del CSD ha comentado que “es sorprendente la apuesta  de la UCAM por el deporte. En este proyecto de la carrera dual para que los deportistas puedan estudiar estamos también implicados y me comprometo a tender la mano a la Universidad Católica de Murcia. Estamos concienciados en el Consejo Superior de Deportes de que nuestra misión no es sólo que los deportistas puedan competir, también debemos acompañarles en una formación académica para que tengan una alternativa cuando acabe su ciclo deportivo. Este es uno de los pivotes sobre los que queremos cimentar nuestro trabajo y me alegro de que la UCAM ya trabaje en este sentido con Europa”. 

José Luis Mendoza, presidente de la UCAM, ha agradecido la presencia de los máximos mandatarios del deporte español: “Para nosotros es importante que el Comité Olímpico Español y el Consejo Superior de Deportes nos apoyen y se impliquen para que los jóvenes deportistas puedan formarse y tengan un medio vida cuando se retiren de la alta competición”.

“Terminar la carrera será como ganar una medalla”
-Mireia Belmonte

En la mesa redonda en la que han participado deportistas de los cinco países implicados se han extraído conclusiones muy interesantes. Mireia Belmonte, campeona olímpica en Río 16, ha resaltado que “el deporte y los estudios comparten muchos aspectos pero el principal es la relación entre el esfuerzo y el éxito. Es imposible tener éxito en los estudios o en el deporte si no te esfuerzas. Tengo mucho respeto por todas las personas que han terminado una carrera universitaria. Yo todavía lo veo lejos pero cuando consiga terminar la carrera será como ganar una medalla”. Además, respecto al modelo de la UCAM que le permite compaginar estudios y deporte ha destacado “la labor de mi tutora, María Miralles. Tiene mucha paciencia conmigo y sabe motivarme en los momentos clave”.

En esta mesa redonda han tomado parte también Artemi Gavezou (España), Cameron Corbishley (Reino Unido), Ludovica Serafini (Italia), Amy Micallef (Malta) y Anastasia Galiatsatou (Grecia).