El Grupo de Investigación "Antropología y Sociedad" de la Facultad de Educación, junto a investigadores del Grado de Psicología de la Universidad Católica de Murcia (UCAM), ha publicado en la revista científica Youth un estudio que demuestra que el nivel educativo de los jóvenes que ni estudian ni trabajan varía de forma significativa según el país europeo.

En España, los jóvenes “nini” presentan de media alrededor de un 16% menos nivel educativo que quienes sí estudian o trabajan, lo que confirma que la formación sigue actuando como un factor de protección y diferenciación en el mercado laboral. Sin embargo, no en todos los países sucede esto, en Grecia los jóvenes en esta situación registran aproximadamente un 9% más formación que los jóvenes activos, lo que refleja que, en contextos con mercados laborales saturados y menor capacidad de absorción, los títulos pierden su valor diferenciador. Mientras tanto, países como Italia no muestran

una diferencia clara entre ambos grupos y para el conjunto de la UE se da una situación similar.

El estudio señala que estas diferencias están relacionadas con factores estructurales como el peso del abandono escolar, el porcentaje de jóvenes con estudios superiores y las características del sistema educativo y del mercado laboral en cada país. Mientras que en España el capital educativo reduce significativamente el riesgo de exclusión laboral, en Grecia incluso los jóvenes con mayor formación pueden quedar atrapados en un contexto económico con menor capacidad de inserción.

La investigación, desarrollada por el Dr. Carlos Pesquera Alonso, la Dra. Práxedes Muñoz Sánchez y la Dra. Almudena Iniesta Martínez,  concluye que no existe un único perfil del joven “nini” en Europa y cuestiona la aplicación homogénea de esta etiqueta. “Es un error diseñar políticas generales para realidades estructuralmente distintas. En España la educación sigue protegiendo, pero en otros países el problema no es la formación sino la falta de oportunidades laborales cualificadas. Las estrategias deben adaptarse a cada contexto nacional para ser eficaces”, explica la investigadora Almudena Iniesta.

Los datos oficiales utilizados en este estudio abarcan el periodo 2005-2024 y analizan estadísticas poblacionales de jóvenes de entre 15 y 29 años. Durante este periodo, la tasa media de jóvenes “nini” se sitúa en torno al 16-17% en España, lo que equivale aproximadamente a un millón de jóvenes cada año. En Italia, la media ronda el 20-21%, con cerca de dos millones de jóvenes anuales en esta situación. En Grecia, el porcentaje medio se sitúa en torno al 17-18%, lo que representa alrededor de 300.000 jóvenes. En el conjunto de la Unión Europea, la tasa media se sitúa en torno al 13-14%, lo que supone aproximadamente entre 9 y 10 millones de jóvenes cada año.

Este estudio completa la línea de investigación iniciada en el proyecto europeo YOUTHShare ("A Place for Youth In Mediterranean EEA: Resilient and Sharing Economies for NEETS"), que generó publicaciones clave sobre vulnerabilidad juvenil: publicada en revistas de alto impacto: NEET, One Term to Bind Them All (2026, https://doi.org/10.3390/youth6010024 ); Barriers that keep vulnerable people as NEETs (2022, https://doi.org/10.3390/socsci11060253 ); Is there a uniform NEET identity? (2022, https://doi.org/10.1080/02673843.2022.2065922) y Youth guarantee: looking for explanations (2021, https://doi.org/10.3390/su13105561 )