El proyecto ACCESS ANGELS, supervisado por la doctora María Dolores Gil de la UCAM, es una colaboración entre España, Polonia, República Checa, Bulgaria, Chipre, Bélgica, Italia y Eslovenia, y tiene como objetivo el diseño de un servicio de voluntariado para prestar ayuda a personas con discapacidades que viajan a destinos rurales. De esta manera, el proyecto europeo gestionado por la Oficina de Proyectos Internacionales (OPRI) de la UCAM consta de varias fases: el diagnóstico de las necesidades de dicho colectivo para disfrutar su experiencia turística en destinos rurales, la elaboración de un manual de operaciones para prestar el servicio adecuado, y el fomento de su implementación en los municipios rurales europeos. 

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Banco Mundial, el 15 % de la población (alrededor de 1.000 millones de personas) tiene algún tipo de discapacidad. En este sentido, el turismo accesible es una responsabilidad moral de todos los agentes involucrados en el desarrollo turístico, pero también una oportunidad de crecimiento económico para los destinos.

Los distintos socios se han unido para diseñar este documento común a partir de las sugerencias y consideraciones de distintos ayuntamientos y personas con discapacidades físicas de las Regiones participantes, a los que se les ha realizado un seguimiento durante seis meses en que se ha desarrollado la primera etapa de este proyecto. En el caso de la Región de Murcia desde la UCAM, se ha contactado con los ayuntamientos de Ricote, Mazarrón, Torre Pacheco, Calasparra, Moratalla, Blanca, Caravaca y Cehegin.

Esta primera fase supervisada y coordinada por el grupo de investigación de Turismo de la UCAM ha consistido en la realización de dos encuestas. La primera está destinada conocer las necesidades y carencias que encuentran las personas con discapacidades físicas en los destinos rurales. Y la segunda, dirigida a agentes turísticos en destinos de turismo rural, trata de conocer su interés en el desarrollo de este servicio de ayuda voluntario, así como su capacidad para ponerlo en marcha.