El avance hacia una agricultura más sostenible y adaptada al cambio climático ha dado un paso importante gracias a una investigación en la que participa la Universidad Católica de Murcia (UCAM). El estudio, publicado en la revista Agronomy, revela que el uso del ácido salicílico —una sustancia natural presente en plantas como el sauce— mejora notablemente la germinación y el desarrollo de la cebada en suelos con alta salinidad. Este hallazgo es fruto de la colaboración entre el investigador de la UCAM José Ramón Acosta Motos, el Centro de Biotecnología de Borj Cédria (Túnez) y el Instituto Murciano de Investigación y Desarrollo Agrario y Medioambiental (IMIDA). Juntos han evaluado cómo este compuesto, aplicado como pretratamiento a las semillas (una técnica conocida como priming), actúa como un "escudo natural" que prepara a la planta para afrontar condiciones de estrés ambiental.  

“El ácido salicílico ayuda a la planta de cebada a gestionar mejor el agua y refuerza sus defensas antioxidantes, lo que reduce el daño celular causado por el exceso de sal en el suelo”, explica el investigador José Ramón Acosta Motos. “Esto permite no solo una germinación más rápida, sino también un crecimiento más vigoroso en las primeras etapas, lo que es clave para el éxito del cultivo en zonas áridas o degradadas como muchas de las que tenemos en las regiones mediterráneas como es el caso de Túnez, donde se realizó el estudio, y la Región de Murcia”.  

La salinización de los suelos, provocada por el uso intensivo del riego y el avance del cambio climático, representa una amenaza creciente para la producción agrícola mundial. En este contexto, soluciones como la propuesta por este estudio —eficaces y de bajo coste— se perfilan como herramientas clave para el futuro de la agricultura. Gracias a este tipo de investigaciones, la UCAM refuerza su compromiso con el desarrollo de una agricultura más resiliente, adaptada a los nuevos desafíos ambientales y con un impacto directo en territorios vulnerables como el sureste español.   

Articulo completo: https://doi.org/10.3390/agronomy15010154